Anfiteatro Romano

Emplazado muy próximo al Teatro, se encuentran unidos por un corto pasadizo que une ambos monumentos. Por lo que forma parte del Conjunto Arqueológico de Mérida, uno de los principales y más extensos de España. Se declaró Patrimonio de la Humanidad en 1993 por la UNESCO.

Era una construcción más popular que el propio teatro. Se inauguró en el año 8 a. C. En él tenían lugar las luchas entre gladiadores, entre fieras o entre hombre y fieras. Se llamaban venationes.

Se trata de un edificio tallado y excavado en el centro de un montículo, en las laderas del cerro de San Albín. Tiene forma elíptica con la arena en planta de cruz con capacidad para 14.000 espectadores.

El eje principal medía 126 metros y uno menor de 102 metros. La arena medía 64 por 41 metros. Ésta disponía de una fossa bestiaria en el centro que se cubría de madera y arena. Albergaba a los animales que se enfrentaban a los gladiadores.

Consta de un graderío con ima, media y summa cavea, y una arena central. Disponía de esaleras –scalae- y pasillo que comunicaban las diferentes partes –cunei-.

La ima cavea disponía de una fila reservada a la clase dirigente y diez más para el público plebeyo. Se construyeron dos tribunas a ambos lados del eje menor, una sobre el pasillo de entrada y otra enfrente. Bajo ellas se encontraron las inscripciones que datan al anfiteatro.