Catedral de Tarragona

La Catedral, ubicada en la parte más alta de la colina, es el edificio más emblemático de la ciudad y contiene también el conjunto de arte medieval más rico de Tarragona.

Se inició su construcción a mediados del siglo XII y se consagró en 1331, de forma que es un buen ejemplo de arquitectura de transición del románico al gótico.

Es un templo de planta basilical con tres naves y crucero. Resalta la fachada (siglo XIV), con un rosetón enorme. Dividiendo el gran portal hay una bella imagen de la Virgen María con el niño y a la misma altura se sitúan las figuras de los profetas y de los apóstoles.

El campanario tiene la base románica, pero el resto es gótico. El cuerpo superior octogonal y con grandes ventanales, aloja las quince campanas, algunas de las cuales son de principios del siglo XIV.

El altar mayor ostenta un magnífico frontal de principios del siglo XIII donde se representan escenas de la vida y martirio de Santa Tecla. Destaca el espléndido retablo mayor, empezando en 1429, obra del escultor Pere Johan.

También en un arcosolio abierto en el muro lateral derecho del presbiterio, la tumba del arzobispo Juan de Aragón, hijo de Jaime II. Se trata de un sarcófago donde resalta la figura yaciente, de gran realismo y perfección.

Los muros que delimitan el coro son obra del siglo XIV y muestran pinturas murales mientras que la sillería de madera data de la época de Pedro de Urrea (1445-1489).

Entre las capillas góticas destacan la de los Sastres, de mediados del siglo XIV, que se puede considerar el mejor ejemplar de arquitectura gótica por su ornamentación arquitectónica y escultórica. También la del baptisterio, antiguamente dedicada a Santa Úrsula y las once mil vírgenes, construida durante la época del arzobispo Arnau Sescomes (1335-1346), con bóveda estrellada y abundante decoración.

Al fondo del ala meridional del crucero se encuentran tres capillas, obra del canónigo Barceló, de finales del siglo XV. Mencionaremos también las capillas de San Miguel y la de la Presentación en la nave lateral derecha y las de los Cardona en la nave lateral izquierda, todas de estilo gótico.

El Claustro:

Es de planta cuadrangular. Los arcos de medio punto, sostenidos por columnas gemelas, se agrupan de tres en tres bajo arcos de descarga apuntados.

La escultura del Claustro es uno de los conjuntos más remarcables de la plástica románica en Cataluña y es de finales del siglo XII y principios el XIII. Los relieves se concentran en capiteles y cimacios, y se caracterizan por la gran riqueza del repertorio iconográfico, entre los cuales reseñamos la conocida “procesión de las ratas”.

Uno de los mejores conjuntos lo ofrece la puerta de comunicación entre la Catedral y el Claustro, de la primera mitad del siglo XIII. Obrada toda en mármol, el tímpano muestra el Cristo en Majestad rodeado por los símbolos de los cuatro evangelistas.

Entre las capillas góticas abiertas al Claustro destaca la de Corpus Christi (1330), con interesantes estatuas de piedra y vidrieras. Otras capillas también góticas son las de la Virgen de las Nieves (1317) y la e San Ramón. La imagen de la Virgen del Claustro, del siglo XIII, es objeto de especial veneración en su capilla.