Basílica de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza

La construcción de la actual Basílica del Pilar está íntimamente ligada al aumento de la devoción pilarista a lo largo del siglo XVII. En la basílica se conserva la columna o pilar sobre la cual se apareció la Santísima Virgen al apóstol Santiago; al principio se construyó un pequeño oratorio para guardar y venerar la columna, después se construye una iglesia románica, luego otra mudéjar que sufrió un incendio en 1434 y que fue sustituida entonces por un templo gótico mudéjar dedicado a Santa María la Mayor.

Finalmente, por iniciativa de don Juan de Austria, fue trazado el templo por Felipe Sánchez y Francisco Herrera Hidestrosa en 1681. Posteriormente, el rey Fernando VI ordenó en 1754 la construcción de la Santa Capilla a Ventura Rodríguez, renovó la decoración interior según las nuevas corrientes neoclasicistas de la época; diseñó la Santa Capilla y el Coreto, y remodeló el trazado exterior con cúpulas añadidas a la central -que en un principio se había pensado que iba a ser la única- y torres que no se terminarán hasta mediados del siglo XX, ampliando sus dimensiones hasta 130 m de largo x 67 de ancho. La basílica posee 11 cúpulas, 10 linternas y 4 torres.

El templo tiene 3 naves cubiertas por bóveda de cañón, apoyadas sobre pilares. La nave central se encuentra dividida por el altar Mayor, que a su vez se halla presidido por el Retablo Mayor del siglo XVI realizado por Damián Forment, de factura gótica, que representa episodios de la Virgen y de Nuestro Señor.

El interior es de una gran belleza y una serena grandiosidad. La Santa Capilla, concebida como un gran templete en estilo barroco clasicista, es un espacio sagrado, amplio e íntimo realizado con mármoles, bronces y plata que se funden con la decoración escultórica y la pintura de su cúpula. La Virgen, de 39 cm de altura, está realizada en madera y descansa sobre una columna de jaspe.

El coro, obra renacentista, consta de 130 sitiales con tres órdenes de gradas. Sus autores fueron Esteban de Obray, Juan de Moreto y Nicolás Lobato.

La mayoría de las cúpulas y bóvedas están pintadas al fresco por pintores tan conocidos como Ramón y Francisco Bayeu. La capilla Reina de los Mártires fue decorada por Francisco de Goya, quien también pintó la bóveda del Coreto de la Virgen.