Tour de Hercule

La Tour de Hercule est le seul phare romain et le plus ancien qui soit encore en fonctionnement. 

Sa hauteur est de 55 mètres (36 mètres de sa construction romaine et 19 de sa restauration de 1789 pour la modernisation du système de signalisation maritime). Sa hauteur focale est de 106 mètres au-dessus du niveau de la mer. Son plan est quadrangulaire et chaque côté mesure environ 11,75 mètres. Au-dessus de cette partie quadrangulaire s’élève une autre polygonale où repose le phare.  

Jusqu'au XXe siècle, il s'appelait Phare de Bigantia (Farum Brigantium, aujourd'hui La Corogne). Le nom de Tour de Hercule provient de plusieurs légendes sur sa construction. L'une d'elles raconte qu'Hercule est arrivé sur les côtes galiciennes entourant cette tour et c'est là qu'il a enterré la tête du géant Géryon après l'avoir vaincu. Cette légende s'inscrirait dans la continuité de l'héritage romain sur le tartessien-phénicien de Géryon. 

Certains historiens pensent qu'à l'emplacement de cette tour se trouvait la Tour de Breogán, qui apparaît dans le cycle mythologique irlandais, depuis laquelle Ith (fils de Breogán) aurait aperçu les côtes irlandaises. 

Bien que reconstruite par les Romains, cette tour a une origine inconnue. À la base de cette tour, on a trouvé une pierre votive dont l'inscription identifiait l'architecte Gaïus Sevius Lupus, originaire d'Aeminium (Coimbra). 

Au Moyen Âge, elle a cessé de fonctionner comme phare et est devenue une fortification. Mais en 1682, l'architecte Amaro Antune a été chargé par le duc de Uceda de sa restauration. Cette restauration s'est terminée sous le règne de Charles III. La partie néoclassique a été achevée en 1791 par Eustache Giannini, qui correspond à la façade actuelle. 

La Tour de Hercule a été candidate en 2007 pour être déclarée Patrimoine de l'humanité, déclaration qui s'est produite deux ans plus tard. Le 9 septembre 2008, elle a été jumelée avec la Statue de la Liberté de New York et seize jours plus tard avec le Phare de Morro de La Havane. 

Autour d'elle, on peut également voir un Parc Scuptural, à titre de musée en plein air. Dans ce parc, on trouve plus d'une quinzaine d'œuvres de grands artistes du XXe siècle, comme Manolo Paz et Francisco Leiro.