Elche

La ville d'Elche se trouve dans la province d'Alicante et la comarque du Bas Vinalopó. Traversée par la rivière Vinalopó, c'est l'une des zones ayant la plus grande quantité de vestiges archéologiques d'Espagne.

Les origines d'Elche remontent au Néolithique, moment où un peuplement a été détecté près de la rivière. Au Ve siècle av. J.-C., « Ilici » a été fondée, une ville ibérique d'où provient la célèbre Dame d'Elche, un icône de l'archéologie espagnole. Vers le IIIe siècle av. J.-C., les légions romaines conquirent le peuplement ibérique, lui donnant le nom de Colonia Iulia Ilici Augusta. Elche devint alors un port de grande importance.

Elche obtint le titre de siège épiscopal à l'époque wisigothique. Avec l'arrivée musulmane, la ville s'est établie dans la zone dénommée Vila Murada, développant des champs fertiles d'irrigation. Alphonse X prit la ville en 1250 et en 1305 Elche devint partie intégrante du Royaume de Valence, après des disputes entre Aragon et Castille. Les siècles suivants furent extrêmement tendus, avec diverses rébellions morisques, protestations de paysans contre les politiques de la monarchie ou attaques de pirates.

De cette période, divers bâtiments de grande valeur patrimoniale sont parvenus jusqu'à nos jours. Ainsi, le château-palais d'Altamira ou l'église Saint-Jean sont remarquables. En outre, plusieurs musées sont situés dans la ville : le Musée de la Festa, le Musée archéologique ou le Centre de culture traditionnelle Musée scolaire de Pusol.

Elche est également connu pour le célèbre Mystère d'Elche, une fête religieuse déclarée Œuvre Maîtresse du Patrimoine Oral et Immatériel de l'Humanité par l'Unesco.

De plus, la ville d'Elche possède une série de plages vraiment impressionnantes. Il convient de mentionner la plage de Carabassí ou celle de Arenales del Sol. Espaces naturels et récréatifs idéaux pour tout public.