Villa Romaine de El Ruedo

Le site archéologique de la villa romaine de El Ruedo se trouve à proximité de la localité d'Almedinilla. Il est déclaré Bien d'Intérêt Culturel.

Il est divisé en deux zones : la villa romaine, dont la pars urbana (zone habitable) est bien conservée, et une nécropole d'inhumation. La pars rustica de la villa était utilisée pour l'exploitation agricole.
 

Initialement, la villa romaine entre les Ier et IIIe siècles apr. J.-C. était modeste. Mais au IVe siècle, elle a été transformée en un vaste domaine avec une somptueuse zone résidentielle aristocratique. Toutefois, dès le début, le bâtiment principal était structuré autour d'une cour centrale avec un péristyle ou galerie de colonnes. La zone résidentielle était distribuée autour de la cour centrée par une fontaine. De nombreux stucs avec peintures provenant des murs et plafonds sont conservés, dont les fresques imitaient des incrustations de marbre.
 

La Salle des Bains avait un système de chauffage par hypocauste sous le sol. La salle de réception correspondait à la Salle à Manger ou Triclinium avec une table semi-circulaire. L'eau provenait de la fontaine monumentale ou nymphée au fond de la villa, qui fournissait de l'eau sous forme de cascade simulée.  
 

La puissance de la famille occupant cette villa se remarque tant dans la pars urbana que dans les ensembles sculpturaux visibles au Musée Historique de la localité. On distingue des figures telles que Dionysos, Apollon, Persée, Andromède, Hermaphrodite, Silène ou Vénus. La plupart des représentations font référence à la mythologie gréco-romaine mais aussi au culte religieux des propriétaires. Les pièces en bronze montrant Hypnos ou Somnus, dieu du sommeil qui décorait la Salle à Manger, méritent une mention spéciale.
 

La zone résidentielle a été abandonnée au milieu du Ve siècle, coïncidant avec des ruptures intentionnelles des sculptures restées sous les décombres ou dans les fontaines de la demeure. C'était l'époque à laquelle l'espace résidentiel a été transformé en espace productif avec fours à pain, pressoirs, moulins et modestes habitations.
 

Dans la zone de la nécropole adjacente à la villa, des tombes ont été exhumées, réparties en rangées parallèles avec des espaces libres intercalés. Ces espaces servaient à la fois à accéder aux tombes et à leur extension progressive dans le temps.