Alcalá la Real

Située à l'extrémité sud-ouest de la province de Jaén, Alcalá la Real se distingue par être l'une des municipalités les plus historiques d'Espagne.

Sa situation stratégique, entre les provinces de Cordoue et de Grenade, contrôlant la vallée du Guadalquivir et la plaine grenadine, a déterminé par le passé qu'elle soit un lieu d'importance. Le fait qu'elle soit située sur la colline de La Mota a également déterminé qu'elle soit un lieu vital pour le contrôle territorial et politique autrefois.

Dans la municipalité, différents vestiges d'occupation ont été découverts depuis l'époque paléolithique, les premiers restes d'importance datant de l'époque romaine, moment où la colline commence à être occupée.

Avec l'arrivée des musulmans, la population commence à être appelée “Qal'at Astalīr”. Son nom actuel provient en réalité du XIIe siècle, lorsqu'elle fut rebaptisée “Al-Qal'a”, ce qui signifie “la forteresse”. Les grandes constructions dans la région commenceraient à l'époque d'al-Hakam II (second calife cordouan), qui érigerait un réseau de tours et de guets pour protéger le territoire des incursions principalement vikings.

Avec la dissolution du califat, Alcalá passa sous la gouvernance du Royaume zīride de Grenade. Une place forte pour contrôler et mener des incursions dans le reste des royaumes de taïfas. Ce serait autour de 1140 que l'actuelle forteresse de La Mota devienne une structure de référence, juste quand la domination almoravide chute en faveur des almohades. À cette époque, la ville était réellement contrôlée par la famille des Banu Sa'id, qui remplirait Alcalá de splendeur culturelle.

Avec l'avance des royaumes chrétiens, Alcalá devint un point d'importance vitale pour le Royaume nasride de Grenade, dernier bastion musulman dans la péninsule. Un noyau frontalier d'où étaient contrôlés les territoires castillans. La population tomberait aux mains du roi Alphonse XI de Castille en 1341, un siècle et demi avant la conquête de Grenade. Ce serait ce monarque qui lui donnerait le nom de “la Real”. Depuis la conquête, Alcalá a perdu sa valeur stratégique. La zone de La Mota commence à être abandonnée et la municipalité se développe. Le noyau serait occupé entre 1810 et 1812 par les troupes napoléoniennes dans le cadre de la Guerre d'Indépendance. Pendant la Guerre Civile, ce serait un point frontalier entre la zone insurgée et la républicaine.

De toute cette histoire reste une série de patrimoines artistiques de grande importance. De la forteresse de La Mota au Palais Abacial ou l'église Mayor Abacial, une construction Renaissance de grande pertinence. 

Alcalá la Real est aujourd'hui un centre très apprécié du tourisme national et international. Ses espaces naturels, son patrimoine ou sa gastronomie sont de référence. La Semaine Sainte et le festival de musique Etnosur sont deux moments clés de l'année, étant les périodes où la municipalité reçoit le plus grand nombre de visiteurs. Alcalá fait également partie de l'Itinéraire Culturel Européen de la Route du Califat, des Châteaux et Batailles, et de la route Chemins de Passion.