San Millán de la Cogolla

Le village de San Millán de la Cogolla est situé à la rive de la rivière Cárdenas. En plus de son magnifique environnement naturel, la Sierra de la Demanda, San Millán de la Cogolla est célèbre pour abriter le Monastère de San Millán, composé des monastères de Suso (en haut) et Yuso (en bas).

Le Monastère de San Millán de Suso, datant du VIe siècle et ayant pour origine de petites grottes, fut le premier à être édifié. Par la suite, il fut progressivement agrandi, intégrant ainsi des éléments wisigothiques, mozarabes et romans. Ce monastère abrite en outre de primitives grottes où se trouvent plusieurs tombes de personnes dont l'identité demeure inconnue. Ces grottes servaient au saint qui a fondé et donné son nom à la ville, l'ermite San Millán, comme lieu de retraite et de prière. La bibliothèque et les archives de San Millán de Suso constituent un des meilleurs ensembles monastiques. C'est là que, en 1911, on découvrit dans le fameux Codex 60 les glosses émiliennes, les premiers mots de castillan. C'est pour cette raison que San Millán de Suso est connu comme le «berceau de la langue».

Le Monastère de San Millán de Yuso fut ordonné d'être construit par le roi navarrais García III, qui exhuma les restes de San Millán de sa sépulture à Suso pour les transporter au monastère de Santa María Real de Nájera, qu'il venait de fonder. Lors du transport des restes du saint, les bœufs qui tiraient le char funéraire s'arrêtèrent à un endroit précis, et le roi García III interpréta cet événement comme un signe que le saint ne voulait pas quitter San Millán, aussi fit-il édifier un monastère à cet endroit. Il s'agit d'un bâtiment plus grand que celui de Suso et qui était initialement de style roman, mais au XVIe siècle, il fut démoli et reconstruit dans le style renaissance herrerien. Toutefois, dans le Monastère de Yuso, on peut encore contempler deux œuvres d'art romanes : la châsse de San Felices et celle de San Millán.

Le Monastère de Yuso est le siège actuel du Centre International de Recherche en Langue Castillane.

Le monastère susmentionné de Santa María Real se trouve à Nájera. D'origine mozarabe et roman, il fut primitivement fondé dans une grotte. Le monastère fut reconstruit en 1442 adoptant un style gothique. Ce cénobite se distingue par son retable et par son chœur de style gothique fleuri.

À vingt minutes de la localité de San Millán de la Cogolla se trouve le monastère de Valvanera, dans la localité d'Anguiano. Ce monastère est l'un des centres spirituels les plus importants de La Rioja et il abrite la fameuse statue de la Vierge de Valvanera, patronne de la communauté autonome.

Près de San Millán, se trouve le monastère de Notre-Dame de la Piedad, de style gothique tardif, dont le design est l'œuvre de Juan Gil de Hontañón.