Palais Royal d'Aranjuez

Résidence de loisir à l'époque des Rois Catholiques. Charles Quint y a passé de longues périodes, mais c'est Philippe II qui en a fait une résidence fixe pour la Famille Royale.

Les Bourbons, au XVIIIe siècle, ont embelli l'ensemble en agrandissant le Palais Royal, en complétant le Jardin du Prince et en construisant la Maison du Laboureur avec un jardin espagnol caractéristique du style des Habsbourg.

Fait de brique rouge et de pierre calcaire, ses façades sont régulières et couronnées par une grande balustrade. Le corps central se distingue du reste, décoré des statues de trois des rois qui ont participé à la construction du palais.

En 1748, un incendie détruisit le palais, bien qu'il fût reconstruit par l'italien Bonavia au XVIIIe siècle.

Parmi ses principales salles, l'escalier réalisé pendant le règne de Ferdinand V par Bonavia de style rococo en fer forgé et doré, qui est comme un labyrinthe avec de multiples rampes d'accès, est remarquable.

Dans le Salon du Trône, toute la pièce est tapissée de velours et meublée avec des éléments de style rococo, se distinguant au plafond une peinture représentant une allégorie de la Monarchie.

La Salle de Porcelaine, construite entre les années 1759 et 1765, a été réalisée par des artistes italiens sur ordre du roi Charles III. La salle est entièrement recouverte de plaques de porcelaine de la fabrique du Buen Retiro de Madrid. Le fond est blanc, orné de guirlandes et de reliefs de scènes chinoises et de thèmes exotiques.

La Salle des Gardes de la Reine, est le salon où se tenaient les Gardes Corps dont la mission était de protéger la reine.

Parmi les autres salles à noter : la Salle à Manger de Gala; le Salon de Bal; la Chambre de la Reine; l'Oratoire, couvert de magnifiques fresques. Dans ces pièces, sont intervenus des peintres de la trempe d'Amiconi, Bayeu, Giordano.

Nombreux sont les jardins (de l'île, du Prince), traversés par les eaux tranquilles du Tage qui entourent le palais. Parmi les plus importants, le vaste jardin du Prince avec ses œuvres architecturales, comme les portes d'accès au jardin, la Fontaine d'Apollon ou le bassin avec ses pavillons classiques et chinois conçus par Juan de Villanueva (qui a également construit le pavillon connu sous le nom de Maison du Laboureur).