Palais Royal de Madrid

Bâtiment néoclassique du XVIIIe siècle, les travaux du Palais Royal ont commencé en 1737. Les Italiens Felipe Juvara, Juan Bautista Sachetti et Francisco Sabatini comptent parmi ses principaux architectes. Il occupe une surface de 13 hectares.

Le plan du palais est l'œuvre de Sachetti, de type cour-centrale de forme rectangulaire. Il prend pour modèle les façades que Bernini a réalisées pour le Louvre. Il est formé de deux corps, le premier à base de soubassement bosselé et un corps supérieur avec des colonnes d'ordre ionique, surmonté d'une corniche et d'une large balustrade. Les statues de rois qui ornent la Plaza de Oriente étaient destinées à décorer la corniche supérieure du palais, mais elles se révélèrent trop lourdes et ne furent jamais placées, elles furent abaissées sur la place et placées sur les piédestaux qu'elles occupent aujourd'hui à différents endroits de Madrid.

Il utilise des matériaux tels que la pierre blanche de Colmenar et le granit de Guadarrama. Sous le règne de Ferdinand VI, la construction reçut son plus grand élan, le palais ne put être habité par Charles III qu'en 1764.

À l'intérieur, il abrite le grand escalier projeté par Sabatini, avec des marches en marbre de cinq mètres de long chacune, et un excellent musée qui inclut des œuvres d'artistes comme Goya, El Greco, Rubens, Velázquez, Caravage ou Lucas Jordán. Dans ses majestueuses salles décorées de peintures à fresque de peintres tels que Giaquinto, Tiépolo Bayeu ou Mengs, on peut contempler les plus beaux exemples d'arts décoratifs et de mobilier, parmi lesquels se distingue le Salon du Trône de style rococo tapissé de rouge, avec des sculptures provenant de l'ancien Alcázar et quatre lions qui escortent chacun des trônes, situés sous un beau dais. La Salle des Colonnes, située à l'opposé de l'escalier, est présidée par une sculpture de l'empereur Charles V. D'autres salles importantes sont les Salles Gasparini, avec une décoration de style rococo chinois, le Salon des Miroirs, de style néoclassique où prédominent le stuc d'or, blanc et bleu, et la Chapelle Royale, située au centre du côté nord de l'étage principal, construite par Sachetti et Ventura Rodríguez entre 1749 et 1757, de plan central avec un dôme en demi-sphère.

Il ne faut pas non plus oublier les importantes collections de tapisseries de la Renaissance, instruments de musique, porcelaines, vaisselle, horloges, médailles et orfèvrerie ; la Pharmacie Royale, avec d'intéressantes recettes dispensées à la Famille Royale, et l'Armerie Royale, avec un ensemble complet d'armures et d'armes de l'empereur.

Fernando García Mercadel a réalisé les jardins du Campo del Moro, sur la pente qui descend vers le fleuve Manzanares, lieu utilisé par les musulmans pour camper les troupes qui assiégeaient la ville au Moyen Âge. Au nord se trouvent les Jardins Sabatini, qui occupent l'emplacement des anciennes écuries.