Roncesvalles

Roncesvalles est une localité située au nord de la Navarre et un point clé du Chemin de Saint-Jacques en tant que passage de la France à la Péninsule.

C'est à Roncesvalles qu'eut lieu la fameuse bataille opposant l'armée de Charlemagne aux Vascons, qui tendirent une embuscade aux Francs et les battirent. L'épique bataille de Roncesvalles et le rôle du lieu comme hébergement pour les pèlerins voyageant à Saint-Jacques depuis le Moyen Âge jusqu'à aujourd'hui sont les deux facteurs qui forment l'histoire de cet endroit, qui est toujours vivant.

De l'ancien complexe que constituait Roncesvalles, il reste peu. Actuellement, on peut visiter à Roncesvalles la collégiale de Sainte-Marie de Roncesvalles, datant du XIIIe siècle. Ce temple, de plan basilical, intègre toutes les nouveautés du gothique français et fut construit pour remplacer un édifice antérieur dont il ne reste aucune trace. Le cloître du XIVe siècle a dû être restauré à l'époque baroque, et c'est alors qu'il a perdu presque toute la décoration sculpturale d'origine. L'élément le plus remarquable du cloître est la cuve baptismale du XIIIe siècle, qui sert de fontaine.

La chapelle de Saint-Augustin, ancienne salle capitulaire, est le lieu de sépulture du roi Sanche VII. Les deux autres chapelles conservées sont celle de Saint-Jacques et celle du Saint-Esprit, cette dernière étant actuellement le bâtiment le plus ancien du complexe et que l'on pense avoir fait partie de l'hôpital à l'origine.

À Roncesvalles, on conserve également les vestiges de l'ancien hôpital de pèlerins, notamment un mur adossé à la chapelle de Saint-Jacques. L'hôpital actuel a été construit au XIXe siècle.

Le musée est également un lieu d'un grand intérêt à Roncesvalles, puisqu'il abrite un bon nombre d'œuvres d'art parmi lesquelles se distingue l'Échiquier de Charlemagne.