Hospital de Santiago

Das Hospital de Santiago gilt als Meisterwerk des Architekten Andrés de Vandelvira.

Es wurde 1562, gemäß der Inschrift an der Treppe, begonnen und 1575 fertiggestellt.

Don Diego de los Cobos (Bischof von Jaén) gab den Bau dieses Gebäudes als Krankenhaus für arme Kranke in Auftrag, das zugleich als Palast und Kirchen-Pantheon diente.

Aufgrund seiner Form wird es als "der Escorial von Andalusien" bezeichnet. Es ist ein Bauwerk mit schlichter Erscheinung und kaum Ornamentik, aber mit großem Volumen. Es ist in zwei Stockwerke gegliedert und um einen großen Innenhof sowie eine zentrale Kapelle herum angelegt. Auffallend sind seine beiden imposanten Türme an den Enden der Hauptfassade. In einem dieser Türme sticht das farbenfrohe, glasierte Keramikdach hervor. Zwei weitere Türme rahmen die zentrale Kapelle ein, diese sind von quadratischem Grundriss und mit einem Zeltdach abgeschlossen.

Der Haupteingang ist ein Rundbogen mit doppeltem Wulst. Besonders hervorzuheben ist ein Tabernakel, in dessen Innerem sich das Relief von Santiago Matamoros befindet. Im Achsenpunkt der Eingangstür erhebt sich eine Kapelle, die durch ein dreiflügeliges Gitter zugänglich ist. Dieses Gitter wurde von Juan Álvarez de Molina nach dem Entwurf von Vandelvira gestaltet.

Der Innenhof ist durch zweigeschossige und offene Arkaden geprägt. Diese Bögen stützen sich auf Marmorsäulen aus Carrara. Es gibt zwei weitere Seitenhöfe, die bis heute unvollendet sind. 

Die Kapelle besticht durch ihre einzigartige Originalität, da sie einen in H umgekehrten Grundriss aufweist, und zwei quer verlaufende Türme, die sich zur Mitte der Kapelle hin verschieben.

Eine beeindruckende doppelläufige Treppe führt von einer Seite des Innenhofs und ist mit einem großen „hängenden“ Gewölbe überdacht. Dieses Gewölbe wurde kurz nach seiner Errichtung mit Fresken verziert. Pedro de Raxis und Gabriel Rosales sind die Künstler, denen die Fresken zugeschrieben werden. Beide sind durch das Gemälde des Hauptaltars (Werk von Blas Briño und Luis de Zayas), der 1936 zerstört wurde, dokumentiert.

In den Gewölben der Kirche, Sakristei und Vorsakristei sind ähnliche gemälde im manieristischen Stil und mit italo-klassischem Einfluss erhalten. Diese Gemälde zählen zu den wenigen Beispielen für Wandmalerei der spanischen Renaissance.

1917 wurde das Hospital de Santiago zum historischen und architektonischen Nationaldenkmal erklärt. Heute dient es als Kulturzentrum, das Ausstellungen, Kongresse, Sinfoniekonzerte, Piano- und Gesang-Zyklen sowie andere Aktivitäten beherbergt.