Großer Platz von Madrid

Der Plaza Mayor von Madrid liegt ins Stadtzentrum, wenige Meter von dem Platz der Puerta del Sol und dem Plaza de la Villa entfernt. Einmal war der Platz die Bühne von zahlreichen öffentlichen Veranstaltungen, Stierkämpfen, Prozessionen, Festen, Theateraufführungen, Inquisitionsverfahren und sogar öffentlichen Hinrichtungen.

Es handelt sich um einen rechteckigen Platz (129 Meter lang und 94 Meter breit), der komplett mit Bogengängen, die von Granitpfeilern getragen werden, umgeben ist. Der Platz verfügt über neun Zugänge.

In der Mitte der Nordseite des Platzes erhebt sich die so genannte Casa de la Panadería (de. Haus der Bäckerei) – von Diego Sillero -, das mit Fresken und dem Staatswappen Spaniens von Karl II. an der oberen Seite verziert ist. Ihr gegenüber liegt auf der Südseite die Casa de la Carnicería (de.: Haus der Fleischerei), das heute städtische Einrichtungen beherbergt. Beide Häuser sind mit Schieferhelmen gekrönt, typisches Merkmal bei der Zivilarchitektur der Habsburger.

In der Mitte des Platzes befindet sich das bronzene Reiterstandbild von Philipp II. Es wurde von Juan de Bolonia entworfen und von Pedro Tacca 1616 beendet. Am Anfang stand es auf dem Park Casa de Campo aber auf Befahl der Königin Isabella II. wurde es nach den Plaza Mayor gebracht.
Der so genannte Arco de Cuchilleros befindet sich an der südwestlichsten Ecke des Platzes und wurde von Juan de Villanueva errichtet. Unter den Bogengängen befinden sich zahlreiche Gaststätten und Lokale, da der Platz einer der bekanntesten touristischen Anlaufpunkte Madrids ist. Ferner sind Geschäfte aus dem Bereich der Philatelie und Numismatik vorhanden.