Königspalast von Riofrío

Königin Elisabeth von Farnese (die zweite Ehefrau von König Philipp V.) wünschte, dass ihr Sohn Karl den spanischen Thron besteigen würde. Doch gemäß der dynastischen Reihenfolge stand die Nachfolge zunächst den beiden ältesten Söhnen zu, die der König mit seiner ersten Frau hatte, Luis und Ferdinand. Aber Elisabeth von Farnese wollte ihren politischen Einfluss nicht verlieren und mischte sich stark in die Staatsangelegenheiten ein.

Luis I. bestieg im Jahr 1724 den Thron, nachdem der König abgedankt hatte. Aber sieben Monate später starb er, und Philipp V. musste die Herrschaft wieder aufnehmen und regierte so lange, bis er im Juli 1746 starb.

Nach seinem Tod folgte Ferdinand VI. auf den Thron. Müde von den Einmischungen Elisabeths von Farnese in die Staatsangelegenheiten, erlaubte er ihr, einen Palast zu errichten, um sie so vom Hofe fernzuhalten (der Hof blieb in San Ildefonso). So ließ Elisabeth von Farnese 1751 den Königlichen Palast von Riofrío errichten, auf dem Gelände eines ehemaligen Jagdreviers in der Provinz Segovia. Das Projekt wurde von dem Architekten Virgilio Rabaglio entworfen, während die Außendekoration Pedro Sermini anvertraut wurde.

Doch bevor die Arbeiten am Palast abgeschlossen wurden, kam es zu einer Wende in den historischen Ereignissen: König Ferdinand VI. starb ohne Nachkommen zu hinterlassen. So erfüllte sich der Wunsch der Königin Elisabeth von Farnese, und ihr Sohn Karl III. (der zu dieser Zeit König von Neapel war) übernahm die spanische Krone. Damit verschwand die Notwendigkeit, in Riofrío zu leben. Der Palast wurde nicht vollständig fertiggestellt und die Königin bewohnte ihn nie. So blieb vom ursprünglichen Projekt, das Gärten, Brunnen, Stallungen, Diensthäuser, ein Franziskanerkloster und sogar ein Theater umfasste, nur der Palast und ein großer Platz (der ebenfalls nicht fertiggestellt wurde). Karl III. fügte den Palast nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1766 dem Kronschatz hinzu.

Später wurde der Palast von den nachfolgenden Königen bei ihren Jagdausflügen in die Wälder von Riofrío genutzt. Gewöhnlich residierte Francisco de Asís de Borbón (Königsgemahl und Ehemann von Isabel II.) in diesem Palast, der sich nach Riofrío zurückzog, müde von den Untreuen der Königin. Auch Alfonso XII. wohnte in diesem Palast während seiner Trauer um den Tod seiner Frau, María de las Mercedes. 

In der Zeit von Königin Isabel II. wurden einige Säle dekoriert, insbesondere das Schlafzimmer, das Alfonso XII. nutzte, und das Esszimmer, zusätzlich zu einem originellen Klingelsystem für das Dienstpersonal.

Der Öffentlichkeit wurde der Palast erst erstmals am 14. Juli 1965 zugänglich gemacht. Von da an bis 2015 konnten die Kapelle der Könige, die Treppe, der Eingangsflur, der Erste Saal mit Gemälden aus dem „Leben Christi“, der Zweite Saal mit Gemälden aus dem „Leben Christi“, der Snyders-Saal oder das Kammerzimmer, der Durchgangssalon oder „Tram“, der Billardsaal, die Tram der Glocken, die Offizielle Kammer, der Salon, das Büro von Alfonso XII., das Vororatorium und Oratorium, der Musiksalon, das Erinnerungssalon, das Schlafzimmer von Alfonso XII., der Wandteppichsaal und die Kammer und Schlafzimmer „Don Francisco de Asís“ besichtigt werden.

In den sechziger Jahren wurde im Ostflügel des Palastes das Jagdmuseum eingerichtet, als Beispiel der Geschichte der Jagdkunst.

Zwischen September 2015 und Dezember 2016 wurden mehrere Räume vom Nationalerbe zur Restaurierung geschlossen. Diese Arbeiten hatten das Ziel, die ursprüngliche Funktion des Billardsaals (ex-Saal von Snyders), des Schlafzimmers von König Francisco de Asís (ex-Musiksaal), und des Oratoriums (ex-Erinnerungssalon) wiederherzustellen.

Während dieses Zeitraums wurde auch versucht, die historische Identität der Palasträume mit den Figuren von Francisco de Asís und Alfonso XII. zu stärken, außerdem wurden die Inhalte des Jagdmuseums aktualisiert. Der besuchbare Rundgang wurde dann durch hinzukommen von etwa fünfhundert Kunstwerken bereichert, die größtenteils aus den Lagern anderer Königlicher Stätten stammten.