Huelva

Capital de la provincia homónima, la ciudad de Huelva se sitúa justo en la confluencia de los ríos Tino y Odiel, a orillas de la ría de su mismo nombre. Es una zona de gran interés natural y patrimonial, única en Andalucía y de enorme valor a nivel mundial.

En sus alrededores se encuentran una serie de lugares de gran interés ecológico. Hablamos del Paraje Natural de las Marismas del Odiel (reserva de la biosfera de la Unesco), del Paraje Natural de los Enebrales de Punta Umbría (enclave dunar de gran relevancia) o del Paraje Natural de las Lagunas de Palos y Las Madres. También cabe destacar la Reserva Natural de la Laguna de El Portil y el Paraje Natural del Estero de Domingo Rubio, humedales de gran valor por su fauna y flora.

Por su valor minero, la zona de la actual ciudad fue ocupada desde época Neolítica. Fue realmente durante la Edad del Bronce cuando la mítica y popular cultura tartésica apareció en la zona. La llegada de fenicios y los contactos con los griegos fueron vitales para el desarrollo de un espacio de importancia estratégica por su situación comercial y sus yacimientos de plata. Hacia el año 194 a.C la ciudad fue tomada por los romanos, que la denominaron como “Onuba”.

Ya en época Andalusí, Huelva fue clave para el comercio con Málaga, Algeciras o Sevilla y África. Todo cambió con la conquista cristiana en 1262 por parte de Alfonso X.

El mayor esplendor de Huelva se vivió a partir de 1492. Desde su puerto salió hacia el “Nuevo Mundo” la primera expedición de Cristóbal Colón. El puerto de Palos de la Frontera se tomó como lugar de partida y la capital onubense como lugar de retorno. La realidad es que con la centralización del comercio con Indias en Sevilla se acabó en cierto modo con el esplendor de la zona. La ciudad recobraría cierto poder y prestigio económico y político a partir del siglo XIX, cuando el capital extranjero llegó atraído por las posibilidades mineras del entorno.

De toda esta historia nos quedan una serie de elementos patrimoniales bastante destacables. En primer lugar, debemos mencionar la Catedral de La Merced, que pese a que su proceso de construcción comenzó en 1605 no fue proclamada Catedral hasta 1953. Una joya que mezcla lo renacentista con lo barroco. A su vez, destacan Iglesia de San Pedro, la Ermita de la Soledad, la Iglesia de la Concepción y la Iglesia de la Milagrosa. Cabe mencionar el Santuario de Nuestra Señora de la Cinta un edificio que data del siglo XV y que destaca por su estilo gótico-mudéjar.

Ya en el siglo XX tuvo lugar la construcción del Gran Teatro. Un lugar icónico de la ciudad obra de Pedro Sánchez y Núñez. Es un edificio señorial, de estilo clasicista, fruto del desarrollo económico vivido en la zona desde finales del siglo XIX. Precisamente, con la llegada del capital a finales del XIX se desarrolló un importante patrimonio industrial del que destaca el popular Muelle-embarcadero del Tinto.

Huelva también destaca por su gastronomía. El jamón, el marisco, en particular la gamba blanca y el pescado frito o el fresón son sin duda alimentos representativos de la zona.

También cabe mencionar una serie de festividades, como serían la Semana Santa o las Fiestas de la Cinta, que se celebran el 8 de septiembre. A su vez, es un punto importante para las salidas hacia la aldea romería de El Rocío.