Castello di Zafra

La sua origine celtibera è dovuta al ritrovamento di resti di ceramiche, per cui si suppone con sicurezza che questa roccaforte rocciosa sia stata occupata da tale civiltà. È noto anche che i romani utilizzarono questo punto fortificato sull’altopiano di Molina. In base ai resti e all’interpretazione del suo scavator e proprietario, si è confermato che sia i visigoti che gli arabi occuparono questa fortezza. Questi ultimi costruirono parte di quello che sarebbe stato in seguito un autentico castello. Qui risiedettero gli arabi di Molina, i cui re erano sudditi della Taifa di Toledo, durante gli ultimi anni del loro dominio in questo territorio.

Con la conquista della comarca di Molina-Alto Tajo da parte dei regni cristiani del nord nel 1129, Zafra passò dapprima sotto il potere del Re d’Aragona. Questi incluse la fortezza tra i territori del Comune di villa e Tierra de Daroca, facendo della torre di Zafra uno dei punti difensivi più efficaci del territorio meridionale, di fronte al pericolo imminente rappresentato ancora dagli arabi di Cuenca. Ma il conte don Manrique de Lara, signore di Molina, che stava consolidando il suo territorio, reclamò questa fortezza a Ramón Berenguer, il quale gliela cedette senza alcun problema. In questo modo, nella descrizione del territorio di Molina nel Fuero promulgato dal suo signore nel 1154, il castello di Zafra è citato come il più importante e il più amato di tutto il Signore di Molina, dopo la fortezza della capitale.

L’evento storico più importante avvenuto a Zafra è strettamente legato al destino della dinastia dei Lara. Nel 1222, Ferdinando III punì questi ultimi, sottraendo loro Zafra. Per farlo, mobilitò il suo esercito che cinse d’assedio la fortezza, dove il conte si rifugiò con la sua famiglia, la sua corte e i suoi eserciti domestici. Il conte di Molina resistette in questo edificio inespugnabile per varie settimane, durante le quali il re castigliano condusse il suo assedio.

Infine, esaurite le sue riserve, il conte si arrese e le parti concordarono una soluzione al conflitto, nota negli annali della storia come la Concordia di Zafra. In tale concordia si stabilì che l’erede del signore, primogenito di don Gonzalo – Pedro González de Lara – fosse diseredato e che venisse proclamata erede sua figlia donna Mafalda, che sposò don Alonso, fratello del re. In questo modo l’intervento della Corona di Castiglia sul signore di Molina divenne più efficace.

Durante le guerre civili del XV secolo, la fortezza di Zafra continuò a rivestire grande importanza strategica per il controllo dei territori circostanti Molina, poiché costituivano vie naturali tra Castiglia e Aragona. Enrico IV concesse Molina come signoria al suo favorito, Beltrán de la Cueva. Ciò provocò nuovamente una rivolta degli abitanti della comarca contro questo signore imposto.

Nel XVI secolo, Zafra rimase uno dei castelli più forti del regno di Castiglia, nonostante le sue ridotte dimensioni. All’epoca era molto sorprendente per la difficoltà di accesso, per il suo ingegnoso ingresso e per la sua capacità di ospitare in uno spazio concreto – oggi non si sa ancora, forse all’interno della roccia – più di cinquecento uomini.

Conserva ancora oggi un profilo singolare. Oggi è possibile raggiungere il castello durante la stagione secca, attraverso sentieri irregolari, dal comune di Hombrados, da Campillo de Dueñas o da Castellar de la Muela.