Le Case Appese di Cuenca: origini di un’architettura unica

Uno dei luoghi più singolari della Castiglia-La Mancia sono le cosiddette Case Appese di Cuenca. Queste costruzioni sono considerate come uno dei luoghi più impressionanti da vedere e visitare in Spagna. Le loro origini, anche se non sembra, ci riportano indietro di secoli nel tempo.

Una nascita sconosciuta

La denominazione delle Case Appese deriva dalla loro posizione, sulla cornice della gola del fiume Huécar. Questo rende le strutture costruzioni molto particolari, che tra le altre cose spiccano per i loro balconi in legno che aggettano sul fiume. La loro origine esatta resterà sempre un vero enigma. Il primo “documento” che ne attesta l’esistenza ci riporta al XVI secolo. Parliamo dell’opera Cuenca desde el este, quadro dipinto dal fiammingo Anton van den Wyngaerde nel 1565. In questo dipinto si può osservare una panoramica di quella che allora era Cuenca, in cui spicca sullo sfondo tutta la cornice di San Martín, dove si trovano le case.

Studi recenti hanno concluso che le origini di queste costruzioni risalgono a un secolo prima del dipinto di Van den Wyngaerde, cioè approssimativamente al XV secolo. In realtà sono molti gli interrogativi che queste costruzioni pongono, il che ha fatto sì che le persone che le hanno studiate non siano d’accordo se la loro origine sia cristiana o musulmana.

 Allo stesso tempo, si è concluso che esistettero molte più Case Appese di quelle conservate oggi, che sono solo tre. Questo si conferma osservando fotografie della fine del XIX e dell’inizio del XX secolo. Infatti, fino al 1920 si calcola che esistessero circa 8 case. La mancanza di lavori di conservazione e il cattivo stato di molte di esse fecero sì che negli anni Sessanta questo numero si riducesse notevolmente. Di fronte a ciò, il Comune della città ne acquistò tre con l’obiettivo di evitare che questo patrimonio scomparisse: queste sono denominate Casa della Sirena e le due Case dei Re.

La Casa della Sirena riceve questo nome a partire da una leggenda del XIV secolo. Questa storia racconta che l’infante don Enrico (più tardi Enrico II di Castiglia) mise incinta Catalina, un’abitante di Cuenca. Il futuro re decise di rinchiudere la donna insieme a suo figlio nell’attuale Casa della Sirena. Presa dalla disperazione, Catalina si gettò nel fiume. La denominazione di “Sirena” fu data alla casa a causa dei continui pianti della donna durante la sua reclusione, che si sarebbero assimilati a quelli di una sirena. D’altro canto, le due Case dei Re ricevono questo nome perché, secondo la tradizione, in esse si riposavano i monarchi e il loro seguito durante le visite alla città.

Le Case Appese oggi: un punto di riferimento turistico

Attualmente le Case Appese di Cuenca sono diventate un vero e proprio punto di riferimento turistico per la città. Le due denominate Case del Re ospitano dal 1966 il Museo d’Arte Astratta Spagnola. L’istituzione raccoglie al suo interno più di 1.500 opere, tra le quali spiccano quelle di José Guerrero, Lucio Muñoz o Antonio Saura. Il luogo è visitato ogni anno da oltre 40.000 persone e attualmente se ne sta ancora studiando l’ampliamento, con l’obiettivo di poter disporre di spazi espositivi più ampi. Da parte sua, la Casa della Sirena è attualmente in fase di ristrutturazione, dopo aver ospitato una taverna dagli anni Novanta. 

Oltre alle Case Appese, la città di Cuenca offre una varietà di luoghi di grande valore e interesse patrimoniale. Ciò ha fatto sì che nel 1996 il suo centro storico fosse dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Una parte della città in cui, oltre alle suddette case, si trovano anche la Cattedrale di Santa Maria e San Giuliano (di origine gotica) e il Ponte di San Pablo.

In definitiva, le Case Appese di Cuenca sono un punto di riferimento turistico per una città in cui l’offerta patrimoniale, artistica e gastronomica è immensa. Cosa fare a Cuenca è senza dubbio una domanda dalla risposta facile.