Roncesvalles

Roncisvalle è una località situata nel nord della Navarra e un punto fondamentale del Cammino di Santiago in quanto via di passaggio dalla Francia alla Penisola.

Fu a Roncisvalle che ebbe luogo la famosa battaglia che contrappose l’esercito di Carlo Magno ai Vasconi, i quali tesero un’imboscata ai Franchi e li sconfissero. L’epica battaglia di Roncisvalle e il ruolo del luogo come alloggio per i pellegrini diretti a Santiago dal Medioevo fino a oggi sono i due fattori che costituiscono la storia di questo luogo, che è ancora viva.

Del grande complesso che costituiva Roncisvalle rimane ben poco. Attualmente è possibile visitare a Roncisvalle la chiesa collegiata di Santa María di Roncisvalle, risalente al XIII secolo. Questo tempio, a pianta basilicale, raccoglie tutte le novità del gotico francese e fu costruito per sostituire un edificio precedente di cui non rimane alcuna traccia. Il chiostro del XIV secolo dovette essere restaurato in epoca barocca e allora perse quasi tutta la decorazione scultorea originale. L’elemento più sorprendente del chiostro è la piscina battesimale del XIII secolo, che svolge la funzione di fontana.

La cappella di Sant’Agostino, antica sala capitolare, è il luogo di sepoltura del re Sancho VII. Le altre due cappelle conservate sono quella di Santiago e quella dello Spirito Santo, quest’ultima attualmente l’edificio più antico del complesso e che si ritiene facesse originariamente parte dell’ospedale.

A Roncisvalle si conservano anche i resti dell’antico ospedale dei pellegrini, in particolare un muro addossato alla cappella di Santiago. L’ospedale attuale fu costruito nel XIX secolo.

Il museo è anche un luogo di grande interesse a Roncisvalle, poiché custodisce numerose opere d’arte tra le quali spiccano gli Scacchi di Carlo Magno.