Santander

Capital de la provincia y comunidad autónoma de Cantabria, Santander es una de las ciudades más relevantes del norte de España. Configurada en torno a la bahía, sus playas, como la del Sardinero, son sin duda uno de los mayores reclamos.

La historia de Santander se remonta a época romana, aunque probablemente los pueblos cántabros ya ocupaban la zona previamente. Realmente la ciudad nace como tal ya en el siglo XII, cuando formaba parte de las llamadas Cuatro villas de la Mar junto a San Vicente, Laredo y Castro Urdiales. De sus astilleros salían los barcos usados por el reino de Castilla. De este periodo data la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, que realmente fue una abadía desde el siglo VIII.

Durante la Edad Media, Santander fue un punto comercial de relevancia, gracias a su puerto. Pero sería a partir del siglo XIX cuando se desarrolló de forma importante. El puerto se empezó a conocer como “el Liverpool de España” y Santander empezó ya a ser un destino turístico gracias a los Baños de Ola, que parecían tener propiedades terapéuticas. En esta época se construyeron también el Gran Casino, el Hotel Real y el Hipódromo de Bellavista. Pero por encima de todo ello destaca el Palacio de la Magdalena, ordenado construir por el rey Alfonso XIII para sus veraneos.

Actualmente sigue siendo una ciudad de importancia en el norte de España. Un lugar de gran interés turístico por su patrimonio y sus espacios naturales. Además de los monumentos mencionados, de su bahía y de sus playas cabe destacar su costa norte, todo un parque natural. A su vez, a escasos kilómetros se sitúa el Parque Natural de las Dunas de Liencres, el sistema dunar más extenso de todo el litoral cantábrico. También se sitúa en las proximidades de la ciudad el Parque de Cabárceno, el parque de animales más extenso de Europa.

En lo que se refiere a su gastronomía, Santander ofrece en sus bares y restaurantes productos calidad gourmet del Cantábrico. Destacan las amayuelas, las morgueras, la lubina, o la sardina a platos como el cocido montañés o diferentes carnes vacunas.