Castello di San Marcos

Il Castello di San Marcos è conosciuto anche come Castello di Alfonso X il Saggio. È una chiesa-fortezza con una superficie di 4.000 metri quadrati, edificata nel 1264 sulle fondamenta di una moschea araba del X secolo. Si trova molto vicino all’alveo del fiume Guadalete. Occupa gran parte di un isolato delimitato a est da Plaza de Alfonso X, dove si trova l’ingresso principale. Confina a ovest con la via Federico Rubio. Nella parte sud si innalza la cinta esterna con due torrette verso la zona del Resbaladero. La parte nord confina con Plaza de Juan de la Cosa. 

È protetto come Bene di Interesse Culturale, catalogato nella categoria di monumento e pubblicato sulla Gazzetta di Madrid il 5 settembre 1920.

Fu costruito per ordine del suddetto monarca cristiano in onore della Vergine dopo la conquista di El Puerto de Santa María. Ha pianta rettangolare con otto torri, una situata in ogni angolo e un’altra al centro di ciascun lato. Tutte le torri presentano decorazione almohade, sormontate da merli a punta. Le torri situate agli angoli sono ottagonali e le altre hanno pianta quadrangolare. Nella parte inferiore si conservano ancora antichi segni dei tagliapietre. Spicca la torre dell’Homenaje, a pianta ottagonale, che accoglie nella parte inferiore l’abside del sacrario della chiesa gotica di Alfonso X.

La proprietà di questo Castello è legata dall’inizio del XIV secolo al lignaggio di Don Fernando de la Cerda, figlio maggiore di Alfonso X il Saggio (Duca di Medinaceli). Nel 1934 passò al Comune di El Puerto de Santa María. Dopo la guerra civile spagnola, un ramo della casa Medinaceli riuscì a recuperarlo nuovamente, ma a metà degli anni ’50 fu acquistato dalla società Luis Caballero S.A.

Perse la sua funzione di fortezza e fu destinato ad altri usi –sede del consiglio o municipio, archivio, deposito di materiali, carcere per galeotti e casa di vicini–, subendo alcune trasformazioni. Tuttavia, la sua forma di base e l’aspetto almohade si conservano ancora. Il suo ultimo restauro risale al 1943. Della costruzione originaria come moschea si conserva il muro della qibla, o muro sud, dove si apre il mihrab o nicchia, che fu scoperta nel 1934 quando venne smontato un altare che la occultava.

Nonostante la sua antichità, si conserva ancora in perfette condizioni per l’uso. Al suo interno e nei giardini esterni si possono organizzare eventi culturali, congressi, pranzi e cene per un massimo di 300 persone. 

Il suo interno, per la sua atmosfera storica, è uno spazio perfetto per celebrare eventi e cene, ad esempio di chiusura di congressi e convention. Nella stagione estiva, le aree esterne che circondano questo Castello offrono una cornice unica per gli eventi all’aperto. Inoltre, attualmente gode del privilegio di avere annessa la Bodega Caballero. 

Un monumento di grande fascino a El Puerto de Santa María che vale la pena visitare.