La Ciudad Encantada

L’area naturale della Ciudad Encantada è una formazione carsica della Serranía de Cuenca, con bizzarre forme rocciose calcaree scolpite dalla natura nel corso di migliaia di anni. Secondo la leggenda, il capo lusitano Viriato fu cremato nel luogo occupato dalla figura del "Tormo Alto".

La Ciudad Encantada si trova a un’altitudine di 1500 metri, vicino a Valdecabras, nel comune di Cuenca, in una tenuta privata alla quale si può accedere previo pagamento di un biglietto d’ingresso. È dichiarata Sito Naturale di Interesse Nazionale dal giugno 1929.

Questo fenomeno si è prodotto per la stessa azione naturale dell’acqua, del vento e del ghiaccio. Grazie all’eterogeneità delle sue rocce, alla loro composizione chimica e durezza, l’erosione è avvenuta in modo irregolare; per questo oggi possiamo vedere un sorprendente e pittoresco monumento naturale. Vi si aggiungono anche campi solcati, doline e inghiottitoi.

Le sue caratteristiche sono simili a quelle dell’area di "Los Callejones", nel comune di Las Majadas.

La formazione carsica della Ciudad Encantada risale al Cretaceo (90 milioni di anni fa), quando il mare di Tetide copriva parte di quella che oggi è la Penisola Iberica e la Ciudad Encantada si trovava sul fondale. Ma alla fine del Cretaceo, il terreno si sollevò a causa dell’orogenesi alpina e la parte emersa che prima era fondale marino divenne superficie.

I banchi di carbonato di calcio si trasformarono in pietra calcarea e rimasero esposti agli agenti atmosferici (pioggia, sbalzi di temperatura, agenti biologici, ecc.), che eroderono progressivamente la roccia. Poiché la roccia calcarea è molto permeabile, a causa delle infiltrazioni d’acqua e del diossido di carbonio essa si sciolse aumentando ulteriormente la sua porosità. Si formarono così gallerie al suo interno, dando origine alle formazioni carsiche.

Nella Ciudad Encantada che vediamo oggi, gran parte della roccia si è disciolta e la maggior parte delle gallerie è crollata con la caduta delle volte delle grotte. Sono rimasti in piedi solo i blocchi di pietra più resistenti, che hanno acquisito forme bizzarre per effetto dell’erosione. All’interno di quest’area naturale è possibile seguire un itinerario segnalato di circa 3 chilometri per visitare tali formazioni:

- "Tormo Alto" (simbolo della Ciudad Encantada, proprio all’ingresso del percorso).

- "Le navi".

- "Il cane".

- "Il volto d’uomo".

- "La foca".

- "Lo scivolo".

- "Il ponte romano".

- "Il mare di pietra".

- "Lotta elefante e coccodrillo".

- "Il convento".

- "Teatro".

- "La tartaruga".

- "Gli orsi".

- "Gli amanti di Teruel".

- "Il volto di Ariadna".

Tra la fauna che abita nella Ciudad Encantada troviamo animali come la cinciarella dal ciuffo, il pettirosso, la volpe, la lucertola ocellata, il cervo, il codirosso spazzacamino e la faina.

Della flora spiccano il ginepro, il pino negral, la colchica autunnale, l’agrifoglio, il crespino, la doradilla, il prugnolo, il tasso e le scarpette della Madonna.