Cartagena

La città di Cartagena spicca per essere uno dei luoghi di maggiore rilevanza storica della Penisola. Situata nella provincia e comunità autonoma di Murcia, ed essendo uno dei centri costieri mediterranei di maggiori dimensioni, sul suo territorio sono passati fenici, cartaginesi, romani e bizantini.

Cartagena occupa parte della baia di Mazarrón e ha accesso al Mar Menor da est, il che ha fatto sì che per millenni fosse un punto di riferimento nel Mediterraneo.

La città fu fondata dai cartaginesi nell’anno 227 a.C., nello specifico dal generale Asdrubale il Bello che, dopo aver sconfitto gli iberi che vivevano nella zona, le diede il nome di Qart Hadasht (Città Nuova). Meno di un secolo più tardi sarebbe conquistata da Scipione l’Africano, precisamente nell’anno 209 a.C. Il generale le diede allora il nome di Carthago Nova. In epoca romana la città conobbe una grande crescita, diventando un centro commerciale di grande rilievo. Con la decadenza dell’Impero, Carthago Nova sarebbe attaccata dai vandali nel V secolo e successivamente riconquistata dai bizantini.

Cartagena crebbe molto in epoca andalusa. L’attuale colle della Concepción ospitava un’alcazaba fortificata, precedente dell’attuale castello. Ricevette allora il nome di Qartayannat al-Halfa, fino a quando fu conquistata dall’infante Alfonso di Castiglia nel 1245. Nei secoli successivi, fino ai giorni nostri, la città sarebbe diventata un porto di riferimento per la Spagna, un punto di grande vitalità per la marina e scenario di diverse battaglie.

Attualmente Cartagena possiede un patrimonio storico unico. Al di sopra di tutto spicca il Teatro Romano, scoperto nel 1988 e che ancora oggi è in fase di restauro. Le sue dimensioni sono davvero impressionanti, poiché in totale contava più di 7.000 posti a sedere. Sono importanti anche il sito archeologico del Quartiere del Foro, la Casa de la Fortuna, l’anfiteatro e i resti della muraglia punica.

Di epoca medievale sono molto visitati i castelli dell’Atalaya, della Concepción, Despeñaperros, Moros, Galeras e San Julián, un insieme di fortificazioni costiere che miravano a difendere l’area della città nel loro tempo. Da menzionare anche la Cattedrale, davvero particolare per il suo stile neoromanico.

A sua volta, Cartagena possiede anche una rete di musei piuttosto interessante. Dal Museo del Teatro Romano al Museo Archeologico, passando per il Museo Nazionale di Archeologia Subacquea, unico nel nostro paese.