Cartagena

A cidade de Cartagena destaca-se por ser um dos lugares de maior relevância histórica da Península. Situada na província e comunidade autónoma de Múrcia, sendo um dos maiores núcleos costeiros mediterrânicos, pelo seu território passaram fenícios, cartagineses, romanos e bizantinos.

Cartagena ocupa parte da baía de Mazarrón e tem acesso ao Mar Menor pelo leste, o que determinou que, durante milénios, tenha sido um ponto de referência no Mediterrâneo.

A cidade foi fundada pelos cartagineses no ano 227 a.C. Concretamente pelo general Asdrúbal, o Belo, que, após derrotar os íberos que viviam na zona, lhe deu o nome de Qart Hadasht (Cidade Nova). Menos de um século mais tarde seria tomada por Cipião, o Africano, concretamente no ano 209 a.C. O general dar-lhe-ia então o nome de Cartago Nova. A cidade, em época romana, cresceria de forma importante, sendo um núcleo comercial muito relevante. Já com a decadência do Império, Cartago Nova seria atacada pelos vândalos no século V e posteriormente recuperada pelos bizantinos.

Cartagena cresceu muito na época andalusina. O atual monte da Conceição contou com uma alcáçova fortificada, precedente do atual castelo. Recebeu então o nome de Qartayannat al-Halfa, até ser conquistada pelo infante Afonso de Castela em 1245. Nos séculos seguintes, até à atualidade, a cidade tornar-se-ia um porto de referência para Espanha. Um ponto de grande vitalidade para a armada e no qual tiveram lugar diversas batalhas.

Atualmente, Cartagena possui um património histórico único. Acima de tudo destaca-se o Teatro Romano, descoberto em 1988 e que ainda hoje se encontra em processo de restauração. O seu tamanho é verdadeiramente impressionante, pois no total possuía mais de 7 000 lugares. Também são relevantes o sítio arqueológico do Bairro do Fórum, a Casa da Fortuna, o anfiteatro e os restos da muralha púnica.

Da época medieval são muito visitados os castelos da Atalaya, da Conceição, Despeñaperros, Moros, Galeras e San Julián. Um conjunto de fortificações costeiras que procuravam defender a envolvente da cidade na sua época. Também merece menção a Catedral, que é verdadeiramente particular pelo seu estilo neorromânico.

Por sua vez, Cartagena possui também uma rede de museus bastante interessante. Desde o Museu do Teatro Romano até ao Museu Arqueológico, passando pelo Museu Nacional de Arqueologia Subaquática, único no nosso país.