Ceuta

A cidade autónoma de Ceuta destaca-se por ser, juntamente com Melilha, um dos dois territórios espanhóis situados no continente africano. Concretamente, encontra-se localizada na península Tingitana, à beira do Mediterrâneo.

Pelo seu território passaram cartagineses, romanos, vândalos e bizantinos. Durante a Idade Média fez parte do Califado Omíada até 788. A partir do século VIII começaria um período de instabilidade contínua, mudando a cidade constantemente de mãos. Isto deve-se ao facto de ser e continuar a ser um lugar realmente estratégico para o controlo do estreito de Gibraltar. Daí que as suas Muralhas Reais se destaquem no traçado urbano. 

Ceuta permaneceu sob domínio muçulmano até 1415, quando é conquistada pelo Reino de Portugal. A cidade passa para mãos hispânicas com a integração do reino português na Monarquia Hispânica em 1580. Em 1668, já com Portugal e a Monarquia Hispânica separados, Ceuta passava oficialmente para mãos castelhanas. Desde esse momento e até ao século XIX sucederam-se importantes cercos muçulmanos à cidade.

Fruto desta história particular, Ceuta possui um conjunto de construções de grande valor e interesse patrimonial muito peculiares. Por exemplo, destacam-se as Muralhas Reais, um impressionante sistema defensivo. Conservam-se também restos de muralhas da época merínida, bem como uma basílica tardo-romana e uns banhos árabes.

Particularmente curiosa é a história da Catedral da Assunção, que em época islâmica foi uma mesquita e que, depois de reconstruída em época portuguesa, acabou destruída após os diversos conflitos na região. Foi erguida de novo com base em parâmetros barrocos e renascentistas entre os séculos XVII e XVIII. Ceuta destaca-se também por possuir uma importante rede de mesquitas.

A tudo isto há que acrescentar as suas maravilhosas praias e a sua proximidade a Marrocos, um país que conta cada vez com mais visitantes de origem espanhola.