Necrópole judaica de Lucena

A necrópole judaica de Lucena é o maior e melhor conservado jazigo funerário desta cultura na Europa. Tem uma superfície total de mais de 3.700 metros quadrados.
 

Foi descoberta a 20 de outubro de 2006, quando se construía a nova Ronda Sul em Lucena. O facto foi totalmente casual, já que um cidadão passeava o seu cão pelo monte Hacho, e este levava na boca um fémur humano. A Polícia e o arqueólogo municipal foram avisados e verificou‑se que o osso procedia de um cemitério judaico datado entre o ano 1000 e 1050. Nessa época, Lucena era conhecida como Elí Hoshaná, a “Pérola de Sefarad”. Eram tempos de maior esplendor judaico na cidade.
 

No total foram descobertas até 346 sepulturas. Destas, 196 continham os restos mortais dos defuntos, orientados para Jerusalém. Um deles era um homem que chegou a medir entre 2 e 2,20 metros de altura, pelo que poderá ter padecido de gigantismo. A Universidade de Granada estudou esses restos. Entre as peças arqueológicas encontradas, encontra‑se uma das poucas lápides judaicas achadas na Península Ibérica. As suas inscrições foram analisadas pelo doutor em Filologia Semítica Jordi Casanovas Miró. Atualmente esta lápide (séculos VIII e IX) pode ser vista no Centro de Interpretação de Lucena.
 

Os restos das sepulturas foram exumados, mas a comunidade judaica manifestou‑se contra. Finalmente, optou‑se em dezembro de 2011 pela reinhumação desses restos, segundo o ritual judaico e com o apoio da Federação de Comunidades Judaicas de Espanha. O espaço ocupado pela necrópole continua, portanto, a ser um lugar sagrado.
 

Posteriormente, começaram os preparativos para abrir o jazigo ao público. Delimitou‑se o perímetro da zona com uma vedação. Construiu‑se um Muro das Lamentações. Instalaram‑se também painéis informativos sobre a comunidade sefardita em Espanha e em Lucena, e sobre a escola talmúdica.
 

Os investigadores identificaram três tipos de sepulturas e dois subtipos:

• Fossa simples: fossa simples ou tipo câmara, gruta ou nicho lateral.
• Fossa em degraus: a mais habitual da necrópole, já que é a tipologia de até 176 encontradas. Apresentam um degrau, nos lados norte e sul ou em todos os seus lados. Faria assim para separar a parte inferior da fossa da superior, que estava preenchida com a terra extraída para fazer a fossa. Os dois níveis estariam separados por tábuas ou prancha de madeira, ou por pedras (tegulae). A planta da fossa superior tinha quatro formas: retangular, quadrada, oval e ovóide. Enquanto a da fossa inferior podia ter forma retangular, oval, ovóide e antropomórfica
• Fossa mista: aqui unir‑se‑iam numa mesma fossa as duas tipologias anteriores, a fossa em degraus com o nicho lateral ou gruta.

Foram recriados quatro tipos de sepulturas segundo os diferentes métodos de enterramento descobertos.
 

A 27 de setembro de 2013 a necrópole foi aberta ao público, sendo uma das poucas que podem ser visitadas, juntamente com as de Plasencia e Segóvia.

Graças à descoberta desta necrópole e à sua valorização, Lucena pertence à Rede de Judiarias de Espanha.