Província de Leão

Local de assentamento de legiões romanas, a província de Leão possui um vasto património histórico‑artístico fruto do seu passado romano, visigodo, árabe e cristão.

Assim, na capital homónima, podemos contemplar as primitivas muralhas que datam da época da dominação romana e também admirar lugares como o convento renascentista de San Marcos, que atualmente alberga o parador nacional de Leão; a colegiata de San Isidoro, românica; ou a catedral de Leão, joia arquitetónica gótica. A Casa Botines, atual sede social de uma entidade bancária, foi projetada pelo arquiteto catalão Antoni Gaudí e concebida para ser armazém de tecidos no rés do chão e escritórios e habitações no piso superior.

Por sua vez, comarcas da província de Leão como Ponferrada ou El Bierzo dispõem de uma amplíssima oferta de lugares históricos para realizar visitas culturais. Ponferrada conserva um pequeno e bonito centro histórico. Podem visitar‑se ali também Las Médulas, umas antigas minas de ouro romanas a céu aberto que se encontram excelentemente conservadas. Em Astorga sobressaem inúmeros espaços romanos preservados: as termas maiores e menores, o Aedes Augusti, as cloacas romanas, a domus mosaico, o fosso campamental ou o fórum, cujos vestígios podem ser contemplados sob a praça Mayor, espaço que os veio substituir. Além disso, a província conta com a chamada «Rota dos Mosteiros», que decorre entre as comarcas de Sahagún e Tierra de Campos, onde encontramos tesouros arquitetónicos como o mosteiro de Gradefes, cisterciense do ano de 1177.

O parque nacional dos Picos da Europa é outro grande atrativo turístico a visitar na província de Leão. Trata‑se de um meio natural de floresta atlântica considerado reserva da biosfera. Neste parque encontra‑se a maior formação calcária da Europa atlântica.

Além disso, é possível iniciar o Caminho de Santiago em Leão. Apenas 300 quilómetros a separam de Santiago de Compostela; e é por isso que muitos peregrinos escolhem esta província para começar o caminho.

A gastronomia leonesa oferece‑nos saborosas carnes curadas conhecidas como «chacinas».