Alcázar von Écija (archäologische Ausgrabungsstätte der Plaza de Armas)

Die archäologische Ausgrabungsstätte Plaza de Armas (oder Alcázar von Écija) befindet sich in einer der höchsten Lagen der Stadt. Ihre Fläche beträgt 5.480 Quadratmeter. Sie repräsentiert die Geschichte Écijas, da man anhand verschiedener Schichten die aufeinanderfolgenden Besiedlungen von den Ursprüngen bis heute beobachten kann.
 

Die ältesten dokumentierten Überreste stammen aus der Spätbronzezeit, deren Fundamente ovale und kreisförmige Hütten sowie einige rechteckige Strukturen umfassten.
 

Später folgte die Besiedlung durch die Turdetaner, deren Städtebau damals durch gepflasterte Straßen gekennzeichnet war. Erst zur Römerzeit wurde Écija erneut besiedelt. In dieser Periode wurden die iberischen Strukturen zerstört, und die Materialien wurden für die neue Stadt wiederverwendet. Auf dem Waffenplatz wurden mehrere Wohnstrukturen mit wertvollen römischen Mosaiken dokumentiert.
 

Im 11. Jahrhundert zerstörten die Almoraviden das Vorhandene, um den Alcázar von Istiya zu errichten. Zwei Jahrhunderte später fiel der Alcázar nach der Eroberung der Stadt 1240 in christliche Hände, und der Platz wurde umstrukturiert. Im 16. und 17. Jahrhundert wurde er verlassen. Im 18. Jahrhundert wurde er zu einem Pferdestall umgewandelt und war den Écijanern umgangssprachlich als Viertel des Reitplatzes bekannt.

1999 begann die lokale Stadtverwaltung mit den Wiederherstellungsarbeiten, die auch heute noch andauern, mit mehreren Ausgrabungen.

Im Inneren sticht ein turbischer Kultbau hervor. Es beherbergt mehrere römische Räume mit reicher Mosaikdekoration, Wandmalereien und Marmorböden. Hervorzuheben ist das Mosaik von Die Lieben des Zeus, das 40 Quadratmeter misst und sich in einem ausgezeichneten Erhaltungszustand befindet. Sein Fund wurde von National Geographic als einer der zehn größten Entdeckungen des Jahres 2015 bezeichnet. Auch die Überreste der alten muslimischen Festungsmauer sind erhalten, von deren Aussicht man ganz Écija überblicken kann.