Elche

Nella provincia di Alicante e nella comarca del Baix Vinalopó si trova la città di Elche.  Attraversata dal fiume Vinalopó, è una delle zone con la maggiore quantità di resti archeologici della Spagna.

Le origini di Elche risalgono al Neolitico, periodo in cui è stata rilevata la presenza di insediamenti vicino al fiume. Nel V secolo a.C. fu fondata “Ilici”, città iberica da cui proviene la celebre Dama di Elche, un’icona dell’archeologia spagnola. Intorno al III secolo a.C. le legioni romane conquistarono il centro iberico, dandogli il nome di Colonia Iulia Ilici Augusta. Elche divenne allora un porto di grande rilevanza.

Elche ricevette il titolo di sede episcopale in epoca visigota. Con l’arrivo dei musulmani, la città si stabilì nella zona denominata Vila Murada, sviluppando fertili campi irrigui. Alfonso X conquistò la città nel 1250 e nel 1305 Elche entrò a far parte del Regno di Valencia, dopo le dispute tra Aragona e Castiglia. I secoli successivi furono davvero tesi, con diverse ribellioni dei moriscos, proteste contadine contro le politiche della monarchia e attacchi di pirati.

Di tutto questo periodo sono giunti fino a noi diversi edifici di grande valore patrimoniale. Spiccano il castello-palazzo di Altamira e la Chiesa di San Juan. Inoltre, sono numerosi i musei situati all’interno della città: il Museo de la Festa, il Museo Archeologico o il Centro di Cultura Tradizionale Museo Escolar de Pusol.

Elche è conosciuta anche per il cosiddetto Mistero di Elche, una festività religiosa dichiarata Capolavoro del Patrimonio Orale e Immateriale dell’Umanità dall’UNESCO.

A sua volta, la città di Elche vanta una serie di spiagge davvero impressionanti. Da menzionare la spiaggia di Carabassí e quella di Arenales del Sol. Spazi naturali e ricreativi ideali per qualsiasi tipo di pubblico.