Vitoria - Gasteiz

Vitoria è una città fondata nel XII secolo dal re Sancho VI di Navarra. La sua creazione ebbe un carattere strategico poiché, trovandosi a un incrocio di cammini, era un passaggio obbligato verso l’Europa e il confine della Navarra.

Di quest’epoca medievale, la città conserva un bel centro storico dove si trova la Plaza de la Virgen Blanca, al centro della quale sorge un monumento in ricordo della Battaglia di Vitoria. Nello stesso luogo si trova la Balconada de San Miguel, luogo emblematico della capitale da cui scende Celedón durante le feste di agosto della città. Un’altra delle piazze del centro storico è la Plaza de España, luogo che ha avuto diversi nomi nel corso della storia e dove si può visitare il municipio di Vitoria, in stile neoclassico.

La Plaza del Matxete ha origine in un’antica tradizione in cui il procuratore generale giurava di rispettare quanto accordato su un machete che si trovava nella piazza. Nello stesso luogo si possono visitare la chiesa di San Vicente e il palazzo di Villa Suso.

La cattedrale gotica di Santa María si trova anch’essa all’interno dell’area del centro storico, e vie tradizionali come Correría o Herrería si trovano intorno ad essa. Il palazzo di Escoriaza-Esquivel è un edificio del XVI secolo ed è anche uno dei più emblematici della città. Nella via Cuchillería si può visitare la Casa del Cordón, un bell’esempio di gotico civile il cui interno presenta una volta stellata e policroma di grande bellezza.  

Sempre nel centro storico si trova la Torre de Doña Otxanda, una casa del XV secolo restaurata nel XVI da una coppia di Vitoria che le diede il nome della figlia. Negli anni Settanta del secolo scorso fu nuovamente restaurata ed è questo l’aspetto che presenta oggi, ospitando al suo interno il Museo di Scienze Naturali.

Nel XIX secolo Vitoria si trova nella necessità di ampliare la città oltre le sue mura. È allora che si progetta l’Ensanche, un nuovo quartiere dalle linee romantiche tipicamente ottocentesche. Per collegare una parte e l’altra furono costruiti Los Arquillos nel XVIII secolo. Nell’Ensanche si trova la  Plaza de los Fueros, di Chillida e Ganchegui. La cattedrale di María Inmaculada, edificata nel XX secolo, si trova anch’essa in questo nuovo quartiere ed è stata progettata secondo canoni neogotici. Il Parque de la Florida, di influenza francese, è uno dei più belli della città.

Ajuria-Enea è un palazzo in stile neovasco del XX secolo, residenza ufficiale del Lehendakari. Altri luoghi di grande interesse a Vitoria sono la Basilica di San Prudencio e il santuario romanico di Estíbaliz, in periferia.

Vitoria offre un’ampia proposta di svago e cultura. Musei come il Fournier de Naipes, che permette di conoscere la storia delle carte da gioco, quello dei Faroles o quello di Belle Arti sono alcuni dei più interessanti della città.

Ogni estate, Vitoria celebra il suo Festival Jazz, al quale partecipano alcuni dei migliori musicisti e interpreti del panorama jazz internazionale. Inoltre, il 4 agosto iniziano, dopo il chupinazo e la discesa di Celedón con l’ombrello, le feste della Virgen Blanca, che durano cinque giorni.